中华传统文化里，最推崇“谦谦君子”，连我们身边的观赏植物，梅兰竹菊就被成为“四君子”，认为它们是值得拥有的“朋友”。

实际上，在中草药里同样也有“药中君子”，比如著名的四君子汤，就是由党参、白术、茯苓、甘草四味组成，我们今天要说的就是四君子之一的党参。

党参在历代中医手里，那是非常厚重的一味中药，历代本草家对它的描述也极尽溢美之词，李时珍在《本草纲目》里说它：能够健脾益胃，养肺生津，不燥不含不滋腻。这个观点也深受后世医家认可。

首先指出一点，我们现在读一些古代典籍时，更常见到人参，而很少有党参的写法。其实在清朝以前，党参和人参原本就是不分开的。只不过受经济条件的限制，有钱人就用人参，穷人就用党参而已。因为党参和人参的功用完全一致，只是补益的力量有强弱而已。

但清代之后，医家发现两者的差异还是不能忽视的，虽然都有补益的能力，但党参更偏于补脾肺，且能生血生津，滋补之力缓慢而厚重，而人参更善于补益元气而救急，补益之力强大而显著。

既然党参的补益之功和缓而厚重，那就更适合现代人的日常养生了，这或许也是它被称为“君子”的原因之一。

关于党参的使用，我们可以分如下几个方面来讨论：

1、健脾益胃：

这是党参和人参最为接近的一个补益用途，正是因为它不燥不腻，没有寒热偏颇，所以就成了中医眼里最稳妥的健脾益胃之品。

脾胃中焦，脾胃的气机叫中气，一个人的身体健康与否，中气是否充足就是一个最常用的指标。实际上，我们现在很常见的亚健康状态，大多和中气不足有关。

比如经常觉得自己气短乏力，精神不振，成天昏昏欲睡，食欲也不是很好，勉强吃一点又肚子胀，大便多数还有点稀溏。

这时候就可以用到党参来养生了，最常见的配伍就是白术和茯苓以及甘草，也就是四君子汤。

还可以根据实际情况，如果气虚明显还可以配伍黄芪，如果食欲不好比较明显就配伍山楂，如果湿气较重就配伍砂仁木香。

2、升提清阳：

脾胃的气机是一对很有特色的气机，被称为气机之枢纽，其中脾气升二胃气降。脾气升的就是清阳之气，胃气降的事浊阴之气。

如果清阳之气不能上升，轻则出现脘腹闷胀不舒，大便稀溏甚至腹泻，嗳腐吞酸之类。这时候党参就可以和升麻、柴胡、黄芪之类配伍。

如果清阳之气不但不能上升反而下降，这就是“气陷”，党参就可以与黄芪、升麻、白术之类配伍，如补中益气汤。

3、补肺生津：

肺是一个娇脏，喜欢滋润而不耐燥热，最常用的养肺方法就是滋阴润肺。但党参不燥不腻，为什么又能补肺生津呢？

这就涉及到一个“培土生金”的概念，脾的五行属土，肺的五行属金，土能生金，党参健脾益胃补益了中焦，就能更好地养肺了。

脾的清阳之气输布全身，水液运化及时了，肺中津液也就更充分，这也就起到润肺生津的好处。

常见的肺气虚、肺阴虚之类，容易又气短乏力、声音低微、容易出汗、体虚易感等等，党参就常与白术、五味子、茯苓、百合之类配伍。

4、补血生血：

中医说“脾胃为后天之本，气血生化之源”，人的营血全赖脾的生血而来。如果脾虚不能生化气血，偏于气虚就气短乏力，偏于血虚就面色微黄，唇色淡白无华。

这时候，党参就可以和熟地黄、当归、阿胶之类配伍，起到补血生血的目的，如著名的归脾汤，还可以配伍白术、白芍药。

总的来说，相对于人参而言，党参就像一个好好先生，虽然补益的程度上没有人参那么强大，但更多了几分稳妥之感，更适合现代人的养生之用。