很多年以前，医生们用一些基本的原料自己配药。现在，制药厂经常是大型的跨国公司，能够生产成千上万种不同的药物。
“药物是指能够预防或治疗疾病或者缓解疾病症状的物质。
”药物有多种形式，并且可以口服、直接涂擦(或喷洒)在皮肤上、注射到血液里、滴进眼睛和耳朵里，或者喷入鼻孔里。还有些奇特的用药方法，比如通过敷在皮肤上的膏药缓慢地释放药物，以及利用植入的胶囊为糖尿病患者提供胰岛素等。
图中显示了两种类型的注射器，一种是普通的皮下注射针头和注射器（上面的），另一种是按要求定好量的现代化注射器（下面的）。
医院里的药剂师正在忙碌地工作，
从她面前的药品架上仔细挑选出患者处方签上的药品。
药物有多种多样的形状和尺寸。有的甚至看起来很像糖果。但是它们可能非常危险，所以一定要放在儿童够不到的地方。
预防疾病的药物“一些病毒性疾病，如囊虫病、肝炎和脊髓灰质炎，可以通过接种免疫来预防。
”把致病的病毒制成的疫苗注射到人体内，人体会产生抗体，保护机体免受这种疾病的伤害。天花就是靠接种免疫的方式从世界上消失了。然而疟疾仍然是一种致命的疾病，因此，去某些热带国家旅游的人，在临行前、旅游期间及回国后，都需要服用抗疟药。抗病毒药物主要用于预防导致疱疹的病毒。
治疗疾病的药物“20世纪最伟大的事件之一是抗生素的发现。
”肺炎以前都难以治愈，但现在可以用抗生素治疗。抗生素能杀灭病菌，或者防止细菌扩散，使患者康复。如果遵照医嘱使用抗生素，就要完成整个疗程，否则可能会再次感染，再次感染后将比上一次更难治疗，因为这次细菌已经对抗生素产生了一些耐药性。
图中显示的是，在实验室的培养皿里，细菌正在一种特殊的胶体(琼脂)上生长。这个菌种叫青霉菌，它是由亚历山大·弗莱明在年发现的。青霉菌被发现后，青霉素和其他抗生素被开发出来并投入商业化生产。弗莱明凭借其对青霉素的研究成果而与他人共同获得了年的诺贝尔奖。
哮喘病人的呼吸困难和咳嗽、风湿性关节炎患者疼痛的肿大关节，以及湿疹患者皮肤的干燥、瘙痒和脱皮等症状，都可以用类固醇药来缓解。通常是把药物直接用于患处，比如直接吸入肺中，注射进关节里，或者以药膏的形式涂在皮肤上，但严重的疾病可能需要口服类固醇药。然而，医生会尽量限制类固醇的用量，因为大量的使用会造成不良的副作用，比如导致皮肤和骨骼变薄等等。
“过敏症，比如花粉热和荨麻疹，可以用抗组胺药来治疗。
”这些药物可以阻止过敏反应中产生的一种化学物质(组织胺)发挥作用。抗组胺类药物也可以用于咳嗽和感冒的治疗，用来抑制咳嗽和流鼻涕。
“外科手术曾经是胃溃疡的常规疗法，但现在新的药物能够减少胃酸，促进溃疡面愈合。
”降低血压和治疗心力衰竭的药物也在不断改进。它们作用于人体化学系统，降低动脉紧张度，提高心脏的功率。从毛地黄植株中提取的洋地黄药物，已经有几百年历史了，现在仍然用于治疗心律不齐。但现在这种药物可以人工合成。
//////////
科学家们试制疫苗时都要穿无菌的实验服，避免自身感染，以及对药物造成污染。
减轻痛苦的药物“止痛剂能减轻患者的痛苦。麻醉性止痛剂通过作用于脑部来发挥作用。
”它们包括吗啡(用于减轻绝症病人的极大痛苦)和可待因(一种温和的麻醉剂)等。非麻醉性止痛剂，如阿司匹林、扑热息痛和布洛芬等，用于缓解较轻的疼痛。阿司匹林也可以减轻发热和感染，但对胃有刺激性;扑热息痛也能减弱发热症状;布洛芬能减轻感染，但对胃也有刺激性。
//////////
图中罂粟花蒴果上的露滴状汁液，
可以用来提取止痛药，
比如吗啡等。
//////////
“焦虑会使痛苦加剧，所以医生也会开一些镇定剂，比如地西泮(安定)等。
”但服用镇定剂会很快成瘾，很难停止服药，所以这些药物通常只在短期内使用。很多镇静药与镇定剂是同一类药物(苯二氮卓类)，它们可以帮助服用者入睡，但也会很快导致生理和心理上成瘾，所以只能在有限的时间内使用。
“抗抑郁药虽然不能减轻生理疼痛，但能帮助减轻抑郁症患者的绝望情绪。
”很多药需要服用一周或两周，在成瘾前停止。有些也具有镇静作用，在晚上服用能够防止抑郁症的失眠症状。
你知道吗？安慰剂疗法
安慰剂是一种“伪装”的药物，本身没有治疗作用，但是如果病人认为它们能够减轻症状，那么它们常常真的能起到这样的作用。
在研制新药时，测试药物的人一半被给予真正的药物，另一半的人被给予安慰剂。只有当真正的药物比安慰剂减轻症状的效果更明显时，才能说明药物是有效的。
长
按
关
注
和孩子一起开启科学之旅
